【關西自由行】京都: 祇園祭山鉾巡行, 八坂神社祇園花見小路通

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Day 11
7月15日
暴雨, 炎熱

離開了寧寧墓所高台寺, 也跟同行的團友們再次會合,
原來他們都躲在高台寺內避雨, 此時雨勢才減弱了一點, 我們也趕緊起程,
回到「寧寧之道」一路往北走, 來到有座小塔的「大雲院」,
不過大雲院大門深鎖, 不予進入, 只得繞道往祇園南樓門進發。

「祇園」在京都很有名, 來京都旅遊的朋友幾乎都會到這裡看看,
其實這並不是特定指某一個景點, 而是指一個地區,
這裡是很古老的一個城區, 範圍大概是四條大橋到高台寺一帶的街道,
既是熱鬧又繁榮商台街, 也是很有名的「歡樂街」(歓楽街)。

而經常被誤會成「祇園」的其實是叫「八坂神社」(祇園社)。

祇園歡樂街未必一定帶有色情, 而是集中一些娛樂場所, 比如歌舞技, 酒吧之類的場所,
比如位於有名「京都四條南座」(在鴨川河邊跟四條大橋轉角處的古老建築),
據說1603年戰國末「出雲阿國」來到這裡表演歌舞技, 此處也成為了歌舞技的發祥地。
(之前高野山有關阿國的小介紹: http://www.sharpelawtravel.com/?p=18886)

而在八坂神社正門直到四條大橋之間的區域, 由小河道「白川」跟「新橋通」之間,
一直向南連接到「建仁寺」, 就是有名為的「花見小路通」,
都是日本重要傳統建造物群保存地區, 不妨在此地區胡亂地走, 也許會有所驚喜。

但今天天氣不好, 實在沒太多閒情散步…

京都還在暴雨中, 卻又剛好正正遇上每年7月的「祇園祭」。

「祇園祭」是個極大型的京都祭典, 有「日本三大祭」的美譽,
而且幾乎整個7月都有活動, 並且分為「前祭」及「後祭」,
「前祭」的活動集中在7月14-17日, 而「後祭」是7月21-24日。

當中14-16日是命為「前祭宵山」的儀式, 在八坂神社舉行一些祭祀活動 (如獻茶),
還會把神社內的寶物放出來給公眾祀奉, 最可惜的是遇不上在17日舉行的「山鉾巡行」,
因為明天就回家了, 所以只得帶點可惜而錯過山鉾巡行。

「山鉾巡行」是在京都市內的大型巡遊, 所謂的「山鉾」是一種很高的傳統神轎花車,
在「山鉾巡行」進行期間會把京都主要的通道都封起來作神轎巡遊及放置,
「前祭巡行」巡行是在7月17日, 而「後祭巡行」則在7月24日,
傳統上兩次巡行的路線都不一樣, 但在二戰後因為日本經濟極速發展,
如果要分天舉行會令交通極之阻塞, 於是就把前後祭合併在一起;
但到了2014年, 當局再次按傳統分開「前祭」「後祭」來舉行,
對於遊客而言絕對是件好事, 因為大家可以按自己的行程規劃出最合適的日子及走法。

傳說「祇園祭」源於約於869年, 當時瘟疫流行, 久而不退,
因此京都的民眾從八坂神社請出神明「牛頭天王」巡遊老城以消病症,
「牛頭天王」從此就成為八坂神社的主祀神, 而祇園祭亦成為每年祭典。

再說多點「祇園」一字, 其實是源自印度北部舍衛城 (Shravasti),
一處名為「祇園精舎」(Jetavana)的地方, 是當年釋迦牟尼佛傳法的重地,
他在此處生活了20年, 被後世尊為「佛教八大聖地」之一,
而牛頭天王就是祇園精舎的守護神, 據說唐三藏7世紀來天竺取經, 也曾路過此處, 但早已廢城,
更大的諷刺是京都昔日的「祇園」更帶點風俗街(色情場所)的味道。

更多關於「祇園祭」的資料, 以及「山鉾巡行」的山鉾一覽圖可以看看官網,
很值得一看: http://www.gionmatsuri.or.jp/yamahoko/