【旅遊英國中北部】列斯Leeds: Royal Armouries Museum皇家軍械庫博物館,中世紀騎士盔甲

~【英國自由行】15天英格蘭中北部自助遊之旅 ~

Day 10
晴天
10月上旬

昨夜在Manchester United (曼聯)的主場Old Trafford奧脫福球場睇了場波 (球賽), 發現原來開車回程那段才是「最精彩」, 從球場附近往東回友人Doncaster (唐卡士打)的家, Google Map帶我們走已是最快的M602轉M60及M62高速公路, 原本86英里左右的路程要1個半小時, 但只是從Old Trafford轉上Motorway公路那段已經塞了1個多小時, 最後我們花了3個半小時才回到家, 已是零晨一點多了。

還好是我今天行程是自己外遊, 不用打攪友人開車帶著我周圍去玩, 她也可以多點休息, 就早上送我到Doncaster火車站後, 搭Northern Trains往西北方向走, 不用1個小時來到英格蘭中北部地區一個主要城市Leeds (列斯/里兹), 列斯火車站位於市南面, 列斯老城歷史我留到下一篇遊記再說, 因為我今早第一個目的地, 是沿著火車站東南面的River Aire(艾爾河)畔一直走, 15分鐘左右就來到運河區上的Royal Armouries Museum (皇家軍械庫博物館)。

Royal Armouries Museum是我這次行程中最想看的博物館, 沒有之一, 亦是我久仰大名的地方, 因為我從細很喜歡中世紀及騎士, 原因以前有分享過, 不贅了, 我十多年前開始寫拙作《Italia好好玩》意大利旅遊書的時候, 曾經去信博物館請教一些有關中世紀騎士盔甲的知識, 包括如何打造, 又當時在歐洲什麼地方以盔甲製造業知名並發展出一些特別的技術等, 雖然, 最後因為篇幅問題, 我沒辦法一一把自己的理解分享出來, 但就是很好的交流, 也讓我學懂了更多, 另外, 這裡一些專科的歷史教授也有拍片去分享以前騎士的戰鬥模式, 也展示了不同盔甲的靈活度及防禦力, 真是令我眼界大開。

經營這家博物館的機構正是大名鼎鼎的Royal Armouries (皇家軍械庫), 其歷史可以追溯到15世紀中, 當時是負責生產英國國王及其直系部隊的武器及盔甲, 以首都倫敦Tower of London (倫敦塔)內的White Tower (白塔)作為總部, 後來因軍事發展演變, 於1671年被拼入槍械部門Office of Ordnance之內, 一直延至19世紀中, 舊式刀劍槍炮也不敵更新時代的武器, 漸漸成為了收藏各式古代冷熱兵器的部門 (說穿了, 其實就是那些庫存了過百年, 沒人要的老貨死貨, 如同在智能電話的世代下, 除了特別原因, 大家也不會再買再用Nokia 3310/6150吧? 哈哈), 是世界現存最古老的同類型非政府部門的公共機構之一。

這個古老機構當時在倫敦Greenwich (格林威治)旁邊的Woolwich建有工房, 並把作品展示在不同的皇家領地, 包括在Palace of Placentia (Greenwich Palace, 格林威治宮殿), 據說當時一些歐洲君王到訪是須要付費入場的, 成為英國最古老的收費博物館, 這宮殿入面最出名的作品就是16世紀初時, 為英國國王Henry VIII (亨利八世)所製作的盔甲, 這類修飾誇張, 甚至可以說是花俏的盔甲, 正因為生產在此處而被稱之為「格林威治盔甲」(Greenwich Armoury)風格, 在那年代因為更成熟並威力更大的火槍陸續在會戰中使用, 笨重的全身厚板甲已沒太多實戰作用, 而演化成為儀式上, 或是馬上騎士比武時的裝扮, 威風一下, 也是身份象徵。

Woolwich工房的生產一直延至17世紀中的文藝復興末期至巴洛克時代初, 往後減產並消失於歷史中, 正如同Royal Armouries被拼入Office of Ordnance的進程, 但Greenwich Armoury風格正是代表著那一時代的英式盔甲最後的光輝。

現在Royal Armouries的博物館主要有3處, 分佈在英國各地, 包括上述在倫敦的Royal Armouries in White Tower (倫敦塔白塔皇家軍械庫博物館: 主要展出當年在格林威治宮殿的作品, 即亨利八世的格林威治盔甲)、在南部Portsmouth (樸茨茅夫)西北市郊的Royal Armouries: Fort Nelson (尼爾遜要塞皇家軍械庫), 則主要展出軍械庫的大部分火砲收藏品、而我現在身處的就是Royal Armouries Museum in Leeds (列斯皇家軍械庫博物館: 也是現在機構總部所在)。

列斯這座Royal Armouries Museum早在1996年開放, 是列斯碼頭及運河區活化計劃中的重要項目, 可見附近的紅磚建築物都是以前的碼頭貨倉, 同時許多新穎的公寓式住宅大樓落成, 作為英國國立博物館, 一如其他, 這裡亦是免費入場, 真是太好了! 也是我不得不讚英國的地方, 世界上沒太多國家會願意這樣做, 根據官方的數據這博物館在2024年的入場人數約35萬, 試想想每人收費£15, 一年就有5百多萬英鎊收益, 無論如何, 我享受了這免費的福利 (事實上都是納稅人的錢)。

這支「天正遣歐少年使節」是由北九州霸主大友宗麟、首位吉利支丹大名大村純忠以及後來因經營朱印船往來東南亞貿易而發達的有馬晴信, 他們受到來自意大利Chieti的耶穌會傳教士范禮安(Alessandro Valignano)鼓勵並策劃, 組織了一支4人日本少年使節團前往羅馬教廷, 除范禮安本人, 亦有數名人員及神父同行, 而這支少年團由當時只有12歲的伊東滿所作為大友宗麟代理人身份為領隊, 另外除了范禮安本人, 亦有數名人員及神父同行 (但多在中途滯留或脫隊)。

他們在1582年從長崎港出發途經澳門、馬六甲、印度果阿Goa、葡萄牙、西班牙並最終到達意大利, 除了在Roma (羅馬)參見教皇外, 亦到訪了比如Firenze (佛羅倫斯)、Milano (米蘭)、Venezia (威尼斯)等地, 其實早在400年前這「日本第一團」就已經計劃了「意大利Big 4旅遊路線」的行程安排了, 但直到1590年才回到日本, 歷時8年半, 那時大友宗麟及大村純忠已相繼在1587年去世, 而同年豐臣秀吉更頒佈「伴天連追放令」, 下令把國內的天主教神父放逐, 限制傳教及南蠻貿易, 另外值得一提是在1613年的另一次遣歐團, 是由仙台藩伊達政宗派出自家家臣的「支倉常長遣歐團」, 終能到訪羅馬梵諦岡會見教皇Papa Paolo V。

除了日本武器盔甲外, 也有來自印度及中東地區的戰甲、圓月彎刀、紅色釘盾等, 但坦白說我對這些地方的興趣不算大, 反而是當中有極之珍貴並保存良好的全套戰象盔甲, 而且博物館也不只是單純地展示出來, 而是按實際比例塑像一個戰象模型出來, 能讓大家直接看到那跨張的壓迫力, 除了戰象, 這類按比例的塑像更多是各國騎士, 包括用了許多空間去展示了1525年的Battaglia di Pavia (Battle of Pavia, 帕維亞戰役: 上面第2張相片), 這場可說是中世紀其中一場影響深遠的戰役, 神聖羅馬帝國皇帝對決法國國王, 雙方合共投入超過55000名步兵、長矛兵、騎兵及火槍兵的大決戰, 最終以神聖羅馬帝國的Charles V (查理五世)獲勝, 此戰中法王Francis I (法蘭索瓦一世)更被俘虜。

除了中世紀的武器盔甲火槍之外, 還有展出那些由古代演化而來的現代化裝備, 比如警察 (特別是防暴警察及反恐部隊)的裝備, 以及演化為各種現代運動, 包括香港人一定認識, 甚至以之為傲的劍擊比賽 (2024年巴黎奧運會上, 張家朗於男子花劍Foil衛冕成功, 而很愛國的江旻憓在女子重劍Epee上奪金), 還有馬術及射箭比賽等, 另外, 在一個展廳有展出不同媒體上如電玩、電視及電影等影視作品中出現過的武器盔甲, 比如The Lord of the Rings魔戒中各個主角用的寶劍, 以及英國間諜電影007中使用的槍枝, 更貼近大家的生活。

博物館另外一處令人印象難忘的, 一定要數樓梯間的The Hall of Steel (鋼鐵大廳: 最上一張相片), 在樓梯上方裝飾了2500件盔甲、刀劍、長矛、刺槍、手槍等, 據說這個排列方式是按17世紀時在倫敦塔收藏各式武具防具時的排列, 厲害厲害, 如果是喜歡中世紀的朋友, 此處真的是不容錯過的兵器博物館, 我自己就花了整個上午4個多小時慢慢地看。

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